Ferrocarril Lima-Lurín: La ruta que conectó el sur de Lima.
A inicios del siglo XX, el sur de Lima fue testigo de una obra que marcaría parte de su desarrollo: la inauguración oficial del Ferrocarril Lima–Lurín, realizada el 29 de diciembre de 1918.
Ferrocarril Lima–Lurín en la estación de Lurín. Fotografía: Elio Galessio.
Esta línea férrea unía la capital con el distrito de Lurín, atravesando zonas que hoy forman parte de distritos como San Juan de Miraflores, Villa María del Triunfo, Pachacámac y Lurín. En su recorrido, el tren ayudó a dinamizar el transporte de pasajeros, productos agrícolas, minerales y materiales vinculados a la industria del cemento, convirtiéndose en un elemento importante para el crecimiento del sur limeño.
Sin embargo, el proyecto de unir Lima con el sur no nació en 1918. Ya en 1864 existió un primer intento de construir un ferrocarril que conectara la capital con el puerto de Pisco. Aquella iniciativa quedó inconclusa, pero dejó abierta una aspiración que volvería a tomar fuerza décadas después.
En 1912, durante el gobierno de Guillermo Billinghurst, se promulgó una Resolución Suprema para iniciar la construcción de una línea estatal entre Lima y Pisco, cuyo primer tramo sería Lima–Chilca. Las limitaciones económicas impidieron continuar la obra en toda su extensión, por lo que el tren solo llegó hasta Lurín.
En 1916, una nueva Resolución Suprema autorizó el funcionamiento del tren hasta Atocongo, lo que permitió impulsar la explotación de recursos naturales en la zona. Por esos años también se realizaron los primeros denuncios mineros no metálicos, abriendo paso a una actividad extractiva que marcaría parte de la historia del territorio.
El ferrocarril trajo consigo cambios importantes. Se ampliaron áreas agrícolas, se construyeron canales de irrigación y surgieron pequeños asentamientos humanos. Entre ellos destacaron San Francisco de la Tablada de Lurín, hoy conocida como Tablada de Lurín, y Villa Poeta José Gálvez Barnechea, actual José Gálvez. Estos espacios pasaron de ser zonas de pastoreo a convertirse en lugares de residencia y crecimiento urbano.
Uno de los episodios más significativos ocurrió el 6 de agosto de 1949, cuando un grupo de trabajadores de la Sociedad de Obreros del Sagrado Corazón de Jesús de Surquillo, junto con sus familias, viajó en el ferrocarril hasta Quebrada Honda. Allí izaron sus banderas y fundaron la asociación de viviendas Nueva Esperanza, considerada uno de los primeros grandes asentamientos de Villa María del Triunfo. En ese proceso, el tren no solo fue un medio de transporte, sino también parte del crecimiento social y urbano de Lima Sur.
Pasajeros abordando el Ferrocarril Lima–Lurín durante su época de actividad, a mediados del siglo XX. Fuente de la Imagen: Soy Villa María del Triunfo.
Desde sus inicios, la línea ferroviaria dependió en gran medida del servicio que prestaba a la Compañía Peruana de Cementos Portland, transportando piedra caliza desde Atocongo hacia su planta en Maravillas, en el centro de Lima. Sin embargo, en 1952, con el proceso de modernización de la empresa, se construyó una carretera propia que reemplazó al ferrocarril en el transporte del cemento. Ese hecho marcó el inicio de su declive.
La Peruvian Corporation administró el ferrocarril hasta 1932, año en que pasó al control del Estado. Durante las décadas siguientes, el tren intentó mantenerse operativo con ingresos cada vez más reducidos. La crisis se agravó a mediados de los años cincuenta, cuando los ingresos por transporte cayeron considerablemente. Finalmente, en 1964, el gobierno decretó su clausura definitiva. Los rieles fueron levantados y las locomotoras trasladadas a otras líneas estatales.
Aunque desapareció físicamente, el Ferrocarril Lima–Lurín permanece como parte de la memoria del sur limeño. Su recorrido no solo conectó estaciones y territorios; también acompañó el desarrollo de pueblos, actividades productivas y asentamientos que con el tiempo formarían parte de la expansión urbana de Lima.
Un día de viaje en el Ferrocarril Lima–Lurín durante su etapa de mayor movimiento. Fuente de la Imagen: Lima Sur.